De Agra, nous avons pris un train de nuit (couchettes) jusqu’à Bénarès. Initialement nous devions arriver à huit heures, dans la réalité le train est entré en gare à une heure et demi de l’après-midi. Nous vous rassurons, c’est normal! Ca fait partie du voyage. Varanasi est une ville vraiment particulière. Y rester quelques jours vaut vraiment la peine.

Une rencontre avec une personne formidable nous a permis de nous imprégner du mysticisme de cette ville antique. Muna, un professeur de tabla (sorte de tam tam indien) dont la famille exploite également une maison d’hôtes, nous a emmené là où notre curiosité nous attirait. Sa famille, étant une des plus anciennes castes, celle des Singh (combattants), est respectée dans son quartier. Cette zone abrite le gath de crémation le plus important et le plus ancien de Varanasi. Un gath de crémation est un endroit où l’on brûle des cadavres sur un bûcher à l’air libre pour ensuite jeter les cendres dans le fleuve «Gange» dont les eaux ont un pouvoir purificateur. Cette pratique permet de rompre le cycle des réincarnations et accéder au Nirvana. Mais tous ne se font pas incinérer. Trois catégories de morts « sacrés » voient leur corps jeté entier dans le Gange. Ce sont les femmes enceintes et les enfants, les gens qui dédient leur vie à la spiritualité (sadhhus, prêtre, moines…) et les personnes mortes par piqûre de serpent. Ils croient qu’une personne piquée par un serpent tombe dans un coma profond que seul une autre morsure de serpent peut réanimer. Le son des flûtes appelle les serpents qui peuvent venir en nombre pour entrer dans les eaux du fleuve et ramener les morts par morsure à la vie en les mordant à nouveau. C’est ça le mysticisme indien! Un des gaths