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Encuentro con Antonio: una bella lección de la vida

De Buenos Aires, fuimos en barco a Uruguay, y para esto, atravesamos el Río de la Plata hasta llegar a la ciudad de Colonia del Sacramento y después Montevideo en bus.

Al igual que en Paraguay y Argentina, los paisajes uruguayos son planicies inmensas de pasto, vacas, vacas y más vacas.

En Montevideo, fuimos recibidos por Antonio quien nos brindó una enseñanza. Antonio tiene todo: una carrera profesional con éxito, un bello departamento, una familia unida y amigos que lo rodean. A pesar de ello, Antonio gusta compartir su experiencia y su logro con los otros, modestamente. Altruista, Antonio está convencido de que esta manera de actuar nos enriquece los unos a los otros. Antonio, Monica y Sylvain en Montevideo

La carne argentina, más que una leyenda, una suculenta realidad

Cada noche, Pierre-Alain nos invitaba (¡gracias una vez más!) a degustar la exquisita carne argentina, la cual saboreábamos con el corazón y el estomago contentos.

Aquellos bifes de lomo fundían como mantequilla en nuestro paladar. Esta carne tierna, jugosa y sin ningún nervio, se corta fácilmente con un ligero gesto del cuchillo, mismo si éste no está bien afilado. Vinos argentinos

Mozo del restaurante La Estancia» mostrándonos las diferentes calidades de carne»

Carlos Gardel, la leyenda viva del tango argentino

Que sea en el barrio de San Telmo durante el mercado del domingo o en el barrio de La Boca, los bailadores de tango nos cautivaron con un simple vistazo y les podemos asegurar que no dejan a nadie insensible.

Representado en todas partes por el ilustre Carlos Gardel ¡El tango es Buenos Aires y Buenos Aires es el tango! Cantante de tango

Una de las numerosas reliquias sobre su tumba en Buenos Aires

Buenos Aires la apasionada, entre tango y cultura europea

En Buenos Aires, pasamos 4 días increíbles en compañía de Pierre-Alain, un ex colega de trabajo de Sylvain. Pierre-Alain volvía a descubrir Buenos Aires 32 años después y nosotros nos creímos por un instante de vuelta en Europa.

Buenos Aires es maravillosa, encanta con su tango y su cultura de mil facetas y por supuesto, sin pasar por alto su famosa carne argentina, ya que después de haber consumido más de un kilo de bife de lomo en 4 días, les podemos garantizar que no es una leyenda, la carne argentina es deliciosa y suculenta.

Durante un domingo, paseamos en el barrio de San Telmo en donde se observan vendedores de antigüedades, artistas ambulantes, fotógrafos y otros artesanos. En aquel domingo, se llevaba a cabo un concurso de disfraces entre los concurrentes, lo cual daba un tono aún más delirante y caluroso a aquellos momentos de euforia de los sentidos. Del mismo modo, admiramos a los apasionados bailarines de tango en el barrio de “La Boca”.

El día anterior, visitamos los cementerios en busca de las célebres tumbas de Carlos Gardel y Evita Perón. Estos monumentales camposantos se dividen en calles y manzanas. Hay tumbas que contienen a más de 30 miembros de una misma familia puesto que el sepulcro posee varios metros de alto o de profundidad. En aquel cementerio, preguntamos en que calle se encontraba la tumba de Evita, a un empleado que regaba el pasto. Este, dejó de lado su manguera y nos guió tranquilamente a través del cementerio contándonos la historia de cada una de las difuntas familias residentes. Su gran sentido del humor estaba a la altura de su simpatía. Esta persona nos enseñó que podemos reír de todo, mismo de los muertos (“frescos” o “secos” como él les llamaba). ¡Al final, todos terminaremos de la misma manera!

Recordaremos también los taxis de color amarillo y negro con sus choferes de espíritu crítico, siempre listos para dar a conocer su opinión sobre temas de actualidad, mismo los más sensibles. Desafortunadamente, aquellos mismos taxis, crean un ambiente increíblemente contaminado y asfixiante en la ciudad. foto tomada por Pierre-Alain

Bailarines de tango en San Telmo

Bar en el barrio «La Boca»»

Visita relámpago en Paraguay

En Paraguay, habremos tenido el tiempo justo para experimentar su mate, su chipa (pastelería al anís) y su carne.

Experimentamos de igual manera la más “sombría” ciudad de Latinoamérica: la Ciudad del Este. Parece que aquí se encuentran el bandidaje, el contrabando y la corrupción absoluta. Imaginen, un puente, una frontera y una calle de 500 metros llena de tiendas, almacenes y vendedores ambulantes de todo aquello de lo que usted siempre ha soñado comprar (electrodomésticos, relojes de lujo, perfumes, DVDs, CDs…) a precios sin concurrencia.

Me sentí tan mareado ante un tal libertinaje de productos de todos los sentidos que traté de encontrar una respuesta razonante para ese torbellino de la consumación. Pero aquí la regla de 10* no funcionó. Oí de todo… ¡Desde lo más absurdo a lo más grotesco! Es como en las guerras, nunca sabremos la verdad, aunque pienso que es mejor así. La única certitud es que el mercado es dirigido por chinos, árabes e hindúes.

Después de la indeterminable Ciudad del Este, atravesamos durante 6 horas el campo (valles y ganado por doquier) de Paraguay, para volver a Argentina.

*La regla de 10 consiste en preguntar a 10 personas la misma cuestión, antes de adoptar una explicación a la pregunta expuesta. Vendedor de chipa (pastel de anís)

Ciudad del Este

La belleza fenomenal de Río de Janeiro… “Si vas a Río, mueres…”

Antiguamente llamada Guanabara. Río de Janeiro se tiene que ver, oler y tocar. Superpoblada, contaminada e indudablemente peligrosa, Río hipnotiza con la suntuosidad de su zona sur, el Pan de azúcar y el Corcovado, sin dejar de lado las míticas playas de Copacabana e Ipanema.

Sin embargo, no tuvimos más que un día soleado en el que aprovechamos del sol de Río. De hecho, los cambios climáticos son mundiales. Para nuestro gran desconcierto, durante nuestra estadía en Río, tuvimos un tiempo nublado y lluvioso, hasta una lluvia torrencial que sembró el caos en la ciudad. Más de 2 horas de viaje en bus para regresar a casa de Kamilah y Regis, mientras que 1 hora es suficiente para llegar desde el centro. Inmediatamente las calles se inundaron arrastrando basura y otros escombros.

Río es también sinónimo de Maracaná, el más grande estadio del mundo (cerrado por rehabilitación) que simboliza la pasión de los brasileros por el fútbol, sin olvidar la Samba y la Caipirinha (bebida alcohólica).

De otro lado, hay que remarcar una cuestión flagrante, los niños callejeros de aproximadamente 10 años a más, dan miedo en Brasil. Te exigen de una manera agresiva y no sabes de lo que son capaces. Algunos de ellos están armados (puesto que libre posesión de armas en Brasil). Nunca habíamos sentido esa intranquilidad en otro país. Para aquellos que quieran darse una idea de la realidad de los niños de “favela”, pueden dar un vistazo a la película “La ciudad de Dios”. Estatua gigante del Cristo redentor (Corcovado) uno de los símbolos de la ciudad

Vista asombrosa sobre Río de Janeiro, aquí sobre el Pan de azúcar y la playa de Botafogo

Río de Janeiro, un bello lugar y la más linda gente: Kamilah y Regis

Río de Janeiro… ¡Para algunos, la ciudad más bella del mundo!

Moramos más de 10 días en casa de la hija de Júnior y Deborah, nuestros anfitriones de Manaus. Kamilah y su esposo Regis, un carioca de pura cepa, nos recibieron en su hogar con los brazos abiertos.

Ellos habitan en un suburbio urbano como en todas las megalópolis. El contraste reside en las bien famosas y peligrosas “favelas” (barriadas de Río) que se han esparcido por toda la ciudad con sus violentas historias que hoy en día se han transformado en fenómenos de sociedad tristemente comunes. Desde el apartamento de Kamilah y Regis, mientras cenábamos, oímos detonaciones (como el sonido de fuegos artificiales). Ellos nos explicaron que ese sonido servía para anunciar la llegada de la policía o de cargamento de droga en la favela. También a menudo ellos oían disparos ya que diferentes “favelas” están en guerra entre ellas mismas. Lo más desatinado es que estas mismas barriadas albergan las mejores escuelas de Samba del país, aquellas que desfilan durante el famoso Carnaval de Río. Como no pudimos reunir todas las garantías de seguridad necesarias para presenciar un ensayo de samba, preferimos no asistir. He aquí una buena razón para volver a Río un día.

Pero volvamos al tema de Kamilah y Regis. Decir que hicieron todo lo posible para hacernos sentir bien, sería poco para explicar la manera como nos acogieron. ¡Los brasileños son definitivamente altruistas y cordiales! Kamilah es estudiante en la facultad de fisioterapia y Regis en derecho. Este último es igualmente militar de carrera y un gran deportista, además de surfeador experimentado. Es la ocupación de militar que le permite sustentar su hogar, así como sus estudios y los de su esposa.

Regis nos recibió diciéndonos que « su casa era nuestra casa » y por un « lógico » (por supuesto) a cada una de nuestras demandas. Siempre sonriente, listo para ayudar o hacer un favor y para aprender, Regis nos hizo sentir cómodos en su hogar. Rápidamente Sylvain encontró muchas afinidades con Regis: Sport, Surf que no es un deporte sino un modo de vida, música…, y tantos otros aspectos que el tiempo nos era corto. En cuanto a su esposa, Kamilah, su tierna dulzura nos conmovió, así como también su devoción. Mismo sacrificó algunos días de cursos para permanecer con nosotros asegurándonos que no habría consecuencias para sus estudios. Esto sin mencionar las lasañas, las gelatinas, el pudín de leche y otros platos que ella nos cocinó. A aquello podemos adicionar la gran abertura de espíritu, la amplia cultura general y la gran dedicación de Kamilah y Regis, para que pasemos una estadía de las más inolvidables.

Describir los momentos que pasamos en su compañía durante esos diez días sería imposible. Lo más simple es decir que una dulce alquimia se instaló y propagó entre nosotros”.

En cuanto a su vida profesional, ellos son un ejemplo de la clase media brasileña que lucha día tras día en el seno de una sociedad desigual y que, con un mínimo de ambición sueña con un futuro mejor. Sea cual sea su futuro, ellos son felices como la mayoría de latinoamericanos.

De igual manera, fuimos cordialmente recibidos por los padres y la hermana de Regis. El padre ya está jubilado sin embargo todavía trabaja. Aquí no es raro efectuar dos o tres oficios durante la vida laboral activa y de continuar trabajando una vez jubilado. Su caso es casi el mismo de todos los jubilados que hemos conocido.

Durante nuestra estadía en Río, tuvimos el gusto de volver a ver a Manolo, el enamorado de Neuza. Venía directamente desde España para verla. Pasamos una agradable noche junto a Manolo en casa de Kamilah y Regis antes que éste partiera para Belo Horizonte.

Belo Horizonte, capital de piedras preciosas y su inestimable Neuza

¡Esta vez tuvimos suerte! Viajamos en avión desde Salvador de Bahía hasta Belo Horizonte ya que encontramos un vuelo (en Internet) con la compañía “Gol” casi idéntico al precio del boleto de bus. En cambio de 23 largas horas de bus ¡1 hora y media de avión!

Neuza, una brasileña con quien viajamos 3 semanas en compañía de su enamorado Manolo, en India y Nepal durante nuestro recorrido en Asia en el 2004, nos esperaba junto con su amiga Santa, en el aeropuerto de Belo Horizonte. Es la primera vez en nuestro viaje que alguien nos espera en el aeropuerto. ¡Hay que admitir que es bastante agradable!

Pasamos una bonita semana en compañía de Neuza. Tuvimos la suerte de participar a su fiesta de despedida, organizada por sus colegas de trabajo. Imagínense, jubilada a los 51 años ¡que suerte!

El resto de la semana que pasamos en su compañía fue repartido entre reposo en su encantador apartamento situado sobre una colina con vista sobre toda la ciudad, y paseos en los alrededores. Partimos llenos de obsequios y recuerdos de esta bella semana al lado de Neuza.

Mientras que estábamos en Belo Horizonte, acontecieron las elecciones nacionales para determinar si la venta y posesión de armas deberían permanecer libres o controladas. En dos palabras: “Para o contra las armas”. Desgraciadamente (para nosotros) el pueblo votó “por”. Juzgamos que los actos de violencia son devastadores para la sociedad. Aquí cualquier persona saca un revólver y tira. La manipulación política, los intereses de los vendedores de armas y la mala información al pueblo son ciertamente las causas de esta elección. Para darles un ejemplo, el hermano de Neuza fue víctima de 2 balas mientras orinaba. Un borracho que pasaba por ahí le disparó creyendo que éste estaba orinando en el muro de su casa. Afortunadamente el hermano de Neuza sobrevivió pero muchos otros no tuvieron esa suerte. A la derecha: Neuza, Chi y Sylvain

A la izquierda: Santa, amiga de Neuza